的是信纸上的斑斑点点，还以为李舒是一面落泪一面写的，大急，逼迫着李简夫赶紧写回信，道：“舒儿怀着身子，怎能受此折磨，你赶紧把官司撤了。”

李简夫早已收到张伯临来信，以为他只是吓唬人，根本没打算理会，此时听季夫人讲了李舒信中所述，惊道：“张伯临好大胆子，他真准备休掉我女儿？”

季夫人晓得李简夫软肋所在，不再提李舒所受的苦，只道：“舒儿可是你的嫡长女，若被休回家，你颜面何在？”

李简夫又气又急，大骂：“女婿到底不比儿子，怎样待他都是不亲的，我才与他谋了个好差事，他还不晓得满足。”

季夫人催他写信，将毛笔塞进他手里，道：“你们官场上的事我不懂，但女儿是我生的，我不能不管。”

李简夫的手被季夫人捉着，只好坐下写信，快马送了出去。

张栋那边接到信，展开来看，李简夫要求张仲微与他各退一步，只要张仲微在朝堂上保持中立，他就让洪员外撤诉。

张栋如释重负，将信递与张仲微瞧了，道：“喜事，咱们去吃一杯。”

张仲微满心都是对张伯临的感激，便道：“明儿再陪爹吃酒，我先去向哥哥道谢。”

张栋不悦道：“他都上任去了，你去哪里道谢？”

张仲微道：“祥符县离东京近，我走着去也花不了半个时辰。”

张栋觉得张仲微把张伯临摆在了他前头，很不高兴，沉着个脸，就是不点头。杨氏毫不客气道：“大郎是看在二郎的面子上，帮了你一把，照理你也该去向大郎当面道谢，如今二郎要代行，你不感激也就罢了，怎么还拦着？”

张栋张口结舌，反驳不出，张仲微见他尴尬，忙道：“爹是长辈，哪有长辈向晚辈道谢的理，我去便得。”

张栋不好再拦，只好放他去了，又怕自己方才的态度被张伯临知晓，便装模作样道：“二郎到了那边，代我与大郎道声谢。”

张仲微应了，先回到房中，将李简夫撤官司的好消息告诉林依，林依惊喜道：“大哥好本事，比爹强百倍。”

张仲微道：“我打算去祥符县向哥哥当面道谢。”

林依道：“这是应该的，你准备何时动身？”

张仲微道：“祥符县近得很，我即刻出发，晚上就回来了。”

林依点头，转身开了钱匣子，取出几百钱，装进钱袋子，递与他道：“既是道谢，当备几样礼去，到了那里，再请大哥吃几杯。”

张仲微赞她想得周到，把钱接了，转身便走，林依突然想起一事，忙拦住他道：“这事儿定然不是大哥一人的功劳，李太守看的是大嫂的面子，咱们先去街上备礼，待我谢过大嫂，问她可有话要捎带，你再去祥符县不迟。”

张仲微连称有理，同她一起上街备礼，成匹的布他们买不起，便将小儿成衣买了几件，又照着张伯临的喜好，买了几样拿得出手的礼，再一齐回家，张仲微留在屋里候消息，林依去见李舒。

到得李舒房内，李舒起身相迎，林依忙按她坐下，道：“大嫂身子沉重，何须多礼。”

李舒歉然：“因我父亲的缘故，耽误了二郎的差遣，实在过意不去。”

林依笑道：“男人家的事，我不懂，只晓得我们大老爷能脱了官司，是大嫂的功劳。”她将小儿衣裳递上，道：“我瞧这布料还算软和，与我侄子买了两件，大嫂凑合着使罢。”

李舒抚着肚子，笑道：“你想得周到，他还未出世，就先把小衣裳备好了。”

甄婶在一旁道：“这些物事，自然是事先准备好，二少夫人细心。”

李舒谢过林依，命小丫头将衣裳收起。林依问道：“仲微马上要去祥符县，大嫂可有话要与大哥捎带。”

李舒笑着摇头，道：“这样的近，家丁丫头一日几趟地来回跑，早就把话传尽了。”

林依闻言，便要起身去知会张仲微，李舒却道：“叫小丫头去，弟妹陪我坐会子。”

她既开了口，林依自然要陪，重新坐下，一面吃茶，一面问道：“既然祥符县这样的近，大嫂坐个轿子就去了，为何不与大哥一同搬去？”

李舒道：“那边房子还未寻着好的，因此耽误了，再说就算过去，也是一大家子一起去，同住在这里有甚么分别？”

锦书与青莲两个通房，是跟着张伯临去了的，李舒口中的一大家子，指的应是方氏老两口。屋里没得外人，林依便笑道：“大嫂想单门独户，怕是实现不了了，叔叔与婶娘，如今只得大哥一个儿子，若你去祥符县，他们必定是要跟去的。”

李舒道：“可不是，我比不得你命好，照着他们官场的规矩，父子二人不可在同一地做官，你是注定要小两口单独过日子的，好不快活。”

这规矩，林依乃是头一回听说，不禁又惊又喜，但不敢将情绪太过外露，免得更引李舒不快。

李舒叹道：“我本想让你帮我出出主意，不料你也说没法子。”

林依暗道，若真不愿与公婆住在一起，当初就不该把张栋与方氏带进城来，如今才考虑这问题，迟了。她见李舒闷闷不乐，不好讲些打击她的话，便搜寻出一个法子来，道：“大嫂可想过与叔叔、婶娘寻些事做？”

李舒好奇问道：“他们能做甚么？”

林依一面想，一面道：“叔叔是读过书的，可与他开个馆教书，至于婶娘，与她在郊区买一块地，或在城里