日在朝堂上，也多听闻北地之乱，一揣度，便知那里官府自顾不暇，根本无力去整治山寇。更何况，这老妇人官府内无人疏通，官差们对于这种费力之事，多半也不会理睬。

说来也巧，他此番代天子北巡，所去就是灾情最重的渡州，渡州地处北川要塞，朝廷也极为重视那里的安定。而自从闹起了饥荒，渡州的流寇山贼也与日俱增，直接威胁着百姓的安全。

“您且安心，我正要去渡州处理灾情，剿灭那里的匪贼，如若姨妹还尚在人世，我必能将她寻回来的……不知姨妹芳名怎么称呼，相貌如何，寻人之时，也好有个依凭。”

“我那女子，乳名儿唤作木苏，是她……她娘起的，长相……说来也奇，和娘娘小时候长得极像的……”

漓央眉目微动。

陈氏故作惊奇道：“你那个女儿，小时候长得便同我的眉眉最像，如今她的女儿也像眉眉么？”

奶娘擦了擦眼角的残泪：“是啊，只是她没有娘娘这般好的命……”

……

安如眉请了宫里画工最好的画师，以她为形，画了一幅少女像。画中女子十五六岁的年纪，青春活泼，稚嫩鲜活如三月的春花，隔着画纸，都透着一股逼人的明艳来。

就连看过画像的奶娘，都连连点头，说正是她家的姑娘，不过要更画做男儿装扮。

漓央拿了修过的画像，随行数百人，押送着赈济的粮草物资，沿着官道，星夜兼程三天四夜之后，终于抵达了北方重镇渡州，一路所见，哀鸿遍野，饥民遍地。

离渡州城门还有数十里，便有大批流民尾随着粮车亦步亦趋。漓央挑开车帘朝后望去，满眼都是面黄肌瘦的难民，若不是押送粮车的士兵看起来威严孔武，漓央毫不怀疑，他们会一拥而上，瞬间将数百辆粮车疯抢光。他甚至在他们像饥狼般的目光里，看到了他们好像要把人都生吞下去的yù_wàng。

为首的押运官，护卫韩队正驱策着马疾走几步，来到了皇子的车驾旁，低低禀告了一声，准备加快行军速度，他有些担忧，这些饥民越聚越多，发生什么无法掌控的乱子。

这样的担忧，漓央也颇为认同。他们面对的一大群即将被饥饿逼得理智崩溃的难民，他们已经整整饿了好几个月，甚至更久。俗话说鸟为食亡，为了这一口粮，谁也无法保证，这群快饿疯的人们会干出什么。

略一点头，漓央放下了车帘，重新回到车中。

外面传来了队正催促的吆喝声，队前打着明黄御旗开路的四人扬鞭，驱着座下的马开始紧走，整条队伍的行进速度突然加快，却更刺激了跟随的灾民们，漓央听到外面突然喧闹起来的嚷叫声，有人在不住哀求着。

“官老爷赏些粮吧……家里老小都要饿死了……”

不少人甚至不管不顾，追着行进中的粮车，用指甲划挖着上面的粮袋，试图弄破口袋，捡一些漏下来的米粒。

押解粮食的士兵们受了漓央的命令，对这群饥民也不敢下手太重，只持着枪柄去驱赶。

这般不痛不痒，更让饥民们得寸进尺，场面很快就失控了。

漓央第一次直接与底层市井百姓打交道，完全没有处理此类事情的经验。他有些头疼地按住了太阳穴，想起朝堂之中，一些大人私下里说起市井坊间之事，痛骂刁民的情景。

当时漓央还未感同身受，只是圣贤书治国策上说，要爱民如子，对于某些大人口中的刁民，他完全无法认同，刁民之刁，大抵是苛政所逼出来的。

如今亲历这样的事，他才心有戚戚然，无论人祸还是天灾，只要是实在威胁到生存的事情，逼得人不得不刁，哪有天生的刁民呢，都是生活和情势所迫罢了。

正是能体谅这些饥民的苦处，漓央无法做出冷血的决断，伤害这些手无寸铁的灾民。

押粮的军士艰辛地护着粮车，趋步快行，而灾民们见得不到粮，一边紧追不舍，一边破口大骂起来。

漓央活了十六年，从未听到过这等市井粗鄙不堪入耳之言，一张俊雅的脸不由逐渐沉沉如夜。正当他束手无策时，远处有响马声渐渐逼近，“哒哒”而来，快马的嘶鸣在混乱的吵闹声中格外清晰。

有灾民往声源处一望，尘土飞扬里，几面简陋的黑旗插在马背上，随风猎猎。

不知谁惊慌失措地喊了一声：“山上的贼寇来啦！”

刚刚还与士兵们撕扯的灾民们，听到贼寇来了，哪里还有方才那般张牙舞爪咄咄逼人的气焰，都忙往后跑，躲到整队迎敌的押粮士兵们后面去了。

这般场景，倒让人想起放羊人养的羊群，欺负着忠厚老实的家狗，却在遇上狼的时候，惊惶四散。

蹙着眉，漓央看向车外，韩队正在马车旁勒着马，压低了声音：“殿下无须惊慌，这些乌合之众，处理了便是。”

漓央知这些禁军护卫的本事，对上一群蟊贼，倒无甚心忧，只远远向来人方向瞥了一眼，待看到那山贼头领身后的一个少年喽啰时，猛地睁大了眼。

是画上的，那个他名义上的“姨妹”。此刻她正是少年打扮，一双凝黑的眼珠四处打量着，大约是意识到了此刻形势的险峻，眉头微蹙着。看她的位置，靠近头领，像是山贼头领那粗野汉子的亲信，在一群人里也颇有些地位。

漓央打量她片刻，似察觉到了他的目光，马背上的人飞快转头掠了一眼，看到马车里坐了个肤色雪白的玉人