陛下，该歇了。”

灯火通明的大殿中传来一声轻唤。成垒的奏贴后缓缓抬起一双中年男子的眼，掩不住浓厚的疲惫。

即便是睥睨天下的一代帝王，也终抵不过时光的洗礼。他已年近四旬，虽背脊依旧苍劲，却已然须发微苍。只有那眼中的果决，还可觅寻一丝曾经的痕迹。

轻手接过内侍送来的温茗，视线却丝毫未离桌上的奏折，轻啜，“什么时辰了？”

“已过亥时。”

“还早。”放下茶杯，他又执起蘸了红砂的墨笔。

“陛下……”一侧内侍欲言又止，颇有些为难，“今日……是七夕……”

执笔的手蓦然停住了。

内侍不敢再多言，空旷的大殿里一时静谧。

灯花似是爆了一下，光影微摇。沉默许久，慕容念放下笔，“卫央，今年是哪一年？”

“建燕九年。”

“九年了啊……”他轻叹，叹声中有种难辩的情绪。

闭上眼似乎还能看见九年前的那个人，一身红衣如火如血。

而睁开眼，却空余这座空荡冷寂的大殿，说不透的寂寥。

“陛下，可要起驾拟天阁？”卫央小心翼翼地望着他的神色。

“不了。”慕容念微倦地轻抚眉心。

斯人已逝，那一方小小的衣冠冢，说是祭奠，其实也不过是自欺欺人。

片刻，他起身，掸了掸落了灰的衣衽，信步向外走去。

“去汝坟殿。”

·

广常觉得，自己从未有一刻能如现在这般煎熬。

他在宫中当值十余年，七岁那年被调来汝坟殿。在他人看来，这绝对是件上佳的差事。在禁内，并非所有内侍都能有机会侍候品阶上佳的贵人，更不消说，是这位定国公主。

宫内人尽皆知，陛下对自己这个唯一的女儿，可是疼进了骨子里的。

而这位公主也确与其他宫中的妃嫔不同。她性情开朗，平易近人，即便偶时任性，也从不会对他们这些宫人无端驱策。其他宫的宫人自然对他们欣羡不已，可也只有他能知晓，侍候这位公主的难过之处。

就因这公主极得盛宠，便也造就了她傲纵的性格，平日闯过不少大小祸端。虽每次都不会惹得陛下动怒，可却着实够得他们心惊肉跳好几天。

可即便平时再怎样心惊肉跳，像今日的状况，却从未有过。

明明说过最多三个时辰便会回来的，可现都已过了宵禁，却还丝毫不见他们的身影。他一颗心丝毫没有着落，整个人急如火焚，惴惴不安。

如若真的是越了门禁，只能祈佑陛下不会这时驾到汝坟殿才好。

这一线想法才一闪过，就听殿外忽传一声：“陛下驾到！”

广常正跺来跺去的步子猛地刹住，险些栽倒在地上。

匆匆跑出殿外，便见金座銮舆已经摆在了殿口，恍然知晓自己方才并未听错，心里顿时一慌。完了……

他仓猝地在殿前跪好，“参见陛下！”

慕容念沉步跨进殿门，望了眼灯火幽暗的寝殿，“公主呢？”

“回禀陛下，公主……已经睡下了……”

“朕去看看她。”

“陛下！”鬼使神差，广常忽地出言唤住了他，冷汗涔涔，“公主她……不舒服，不、不太想见人……”

话刚一出口，他便立刻懊悔至极。

“她怎么了？”果然，慕容念顿时闻言变色，疾步朝着寝殿的方向而去。

“陛下！”

广常急懵了，一把扑过身去欲要阻拦，仓促间却猛地拽住了慕容念的衣摆。身侧的卫央立时高声呵斥：“放肆！”

猛然发觉自己犯了大讳，他惊骇地缩手。卫央一把上前将他踹开，“大胆奴才！陛下龙衮，岂是你能碰的！”

“奴才该死！求陛下饶命！”他立刻急声俯首认罪，浑身抖成一团，言语间都能听见他牙齿咯咯直响，“可是陛下，您真的不能进去……”

“到底怎么回事？”心下大约明白了什么，慕容念趋近俯视，冷冷地探问。

“我……”冷气迫人。他凝视着身前一尺的地方不敢抬头，心里惶恐至极。

“说！”

头顶的压力越来越重，他抖如筛糠，无法承受这样逼人的压迫，他眼泪霎时流下来，“回……陛下，公主……公主不在宫内……”

·

慕容素是被屋外的一阵吵杂声吵醒的。

当顾锋寒姗姗寻到这间偏僻的驿站，天际已泛鱼肚白。他神色仓促，却在见到莫钰的刹那，明显压了一口气，“可算找到你们了！”

“顾统领？”那一刻莫钰心下便猜出了端倪，却仍感到有些意外，“出了什么事？”

“陛下去了汝坟殿。”顾锋寒面色凝重，“先别说了，快和我回宫。”

跪在御居殿下的时候，慕容素仍觉得自己好似正在做梦。

慕容念坐在大殿之上，运笔如飞地批奏着一本又一本案牍，一直不曾出声。鸾殿之下，汝坟殿里里外外的宫女侍卫跪了一地。整个大殿一片寂静，气氛仿若一根一触即断的丝弦，压抑得逼人。

这种凝滞的氛围抵不过一浪浪的困倦，膝处又磨得生疼，她几番摇摇欲坠，被莫钰扶稳了才勉强没有晕倒。

一摞摞奏折很快便批阅完毕，垒在案上堆积了尺许高，慕容念撂了笔，微倦地抚了抚眉心，终于开口：“你去了哪里？”

听声音完全辨不出喜怒，慕容素却猛地惊醒了，立即凛身跪好。

默了少晌，她双睫一低，