“我受够你的游戏了，拉希德！我知道你是什么人了。”阿泰尔说。他走出了要塞花园的中心，寻找着他的身影，他什么也没发现，除了一个像是从地上长出来的扭曲暗影之外，奇怪的是眼下正烈日当头。唯一的值得庆幸的就是那片暗影的头上有一点金色的亮光，那点光亮得近乎白色。

“这可不是游戏，阿泰尔，”拉希德从暗影中说。他的声音在一瞬间内像是很近又很远。那是一股直逼他耳畔的压迫力，阿泰尔龇着牙举起了剑。“那么那件事是真的了。”暗影没有逐渐消失而是碎开了，拉希德就站在他头顶的阳台上，居高临下地望着他，脸上带着浓重的恨意。“你让那个蠢货要了你。我以为他撒了谎。那甚至看起来都不像一个令人信服的谎言。”

“你派阿巴斯来处理掉我的孩子的时候你可没有不相信。”他们之外的世界像是在摇晃，像是整个空间被扔到了左边，当阿泰尔努力适应重力的突然改变时，他无法抑制住自己惊讶的叫喊。他的手脚像是失去了控制，大脑仿佛被压碎了一般，他闭上眼因突然的疼痛尖叫起来。（众神的力量。）当他再次睁开眼，拉希德就站在离他几米开外的地方，而他的身体却在原地动弹不得。

“你也不认为我会允许你留下它，不是吗？”拉希德问，“要么他会成功，要么你会杀了他。即使我不相信你会如此贬低你自己，会在那么脆弱的一段时间里让马利克上了你，我也准备好了接受任何一个结果。我甚至无法想象在耶路撒冷到底发生了什么。”他现在走得是那么近，可以闻到他肌肤的气味，他的呼吸充斥满了阿泰尔的感官。他的一只手紧紧地抓着一个散发着金光的球体——伊甸苹果——另一只手伸过来抓住他的脸。无论他看到了什么，他都很不悦。“你本来大有前途，阿泰尔。现在你变成什么样了？”

“我已经看清了你的为人了，”阿泰尔说。他的手紧紧地握着剑，但是他无法强迫自己举起剑。要是他有力量反抗那紧抓着他的无形力量，他能在原地将拉希德打死。打碎老人的骨头并不需要什么力气。他的骨头因衰老而脆弱不堪，他薄薄的皮肤也起不了保护的作用。“你是一个叛徒，一个将自己捧得比其它人要高的伪君子，一个满口谎言却连自己都没法说服的骗子。”

“我三者都不是。就如我一直说的那样，我想要和平。”

“你想要将世界踩在你的脚下。你想要一个由盲目服从的奴隶组成的国度。那不是和平，”阿泰尔朝他怒吼道，“你想将自己变成神。”

拉希德的笑声带着谅解的意味，但他龇起的牙暴露了他的本意。“和平，”他重复道，“和平不过是无知者的梦。和平是不可能的——在此之前是不可能的，”他举起了手中的伊甸苹果。“我用这个创造了和平。没有恐惧，没有饥饿，没有怀疑。这些人处在和平之中。”

“这些人是奴隶，”阿泰尔说。他使劲地抵抗着把他禁锢在原地的无形力量，却只是在做无用功。他的尝试让大脑紧绷到危险的极点，视野甚至出现了一片灰黑的y-in影。“他们不是处在和平中。”

拉希德的手捧着他，阿泰尔无法躲开他的碰触。他几乎无法容忍拉希德的拇指蹭过他的脸庞，他身上的每一块肌肉都在抖，但依然无法挣脱。他挣扎得越用力，头脑中的疼痛就越厉害。“你懂什么叫和平？”他的话语就像爱人甜蜜的承诺。拉希德的拇指现在游走在他的唇瓣上。“你，一个从未感受过自由的人？你，一个从未亲眼见证过和平的人？我听到你的话语充满了仇恨。我可以感受到它的热度。你想象着自己会骑马赶往马斯亚夫然后杀了我吗？你以为我会那么轻易地栽在你手上？我曾面对过上千个比你强得多的人。”

“我难道不是你最有力的武器吗？你对那些你邀请来享用我的男人难道不是这么说的吗？这难道不是你会注意到我并派我出去报仇的原因吗？我以为我会因他们的所作所为而杀了他们。你以为即使我摆脱了你，我也会按你的要求做事。”

“我没错，”拉希德说。他的手垂到阿泰尔的脖子上，拇指按着脖颈脆弱的拱起，然后再低些，手指陷进了喉咙的凹陷处。“你错了，以为你能摆脱得了我。你屠杀了他们。我很高兴听到你是如何将阿布开膛破肚的。他是个肥胖的、满身花香的人。你没有完成你的任务。”

“我的任务会以你的死亡为终结，”阿泰尔说。

拉希德的手按着他的胸口，他的手掌用力地压在他心脏的上方。他收紧的手指带来一阵令人反感的刺痛。他把头一仰，发出的的大笑混杂着愉悦和怜悯的吠声。然后举起手如此慈爱地扇了他一巴掌。“你一直都太傲慢了。你一直都高估了你自己。是我造就了你，阿泰尔。是我像铁匠打造一柄剑一样将你塑造成了一件武器。是我将你带离了你父亲的家，在那里你的潜力全都被浪费了，是我让你走上了正道。是因为我为了做了那么多你现在才能站在我面前！而你以为，”他一手抓着阿泰尔的下巴，弯下身凑近过来，他的脸近得几乎碰上，“我会让你杀了我？”

“不管你让不让，我今天都会要了你的命，”阿泰尔说。他紧紧地攥着剑柄，头脑中的疼痛让他头晕目眩。拉希德手中的球体发出的刺眼的光芒刺激得他的双眼流泪，浑身起j-i皮疙瘩。

拉希