是江南的客，不论如何宁可生气踢石头自己吃亏，也不可与人抢阳斗胜污了礼数，否则平白惹笑话，还要人家说你不柔服。”话已至此，二人手搭着手，不禁暗暗伤怀。

那车下站着个穿茄绀色缠枝宁稠的嬷嬷，见轿帘未动有些耐不住，双手裺在暖兜里怒一努嘴儿，攮膀耸肩地叫人按下杌凳，趋前一步咬着后槽牙笑盈盈地道：“姑娘已到府上，还请玉步下撵。”

雪梅正襟危坐，等花菍打起帘栊，便上来两个嬷嬷搀扶，实因她殁了阿玛仍在孝期，本家恐过了晦气，遂正门未开，只走西角上的如意门。俗话说，“门宽二尺八，死活一齐搭”门道迮狭,左右不得相攘。

雪梅抬头看那迎面门楣上嵌有退晕式白鹤祥云彩绘，左右各一绘着蝠磬纹“如意”字样的六角门簪①,销于中槛之上，想必是以求“万事如意”吧 。两个嬷嬷搀着她一行进入内门。身后跟着上两盏夹纱式的四季平安灯挂在门簪上，恭立门前唱喝：“吉祥如意咯！”

雪梅扶着嬷嬷越过月亮门来至内院，两旁游廊曲折，绕过五福捧寿座山影壁，穿过两排敞间及厢房就是内院。

两边迴廊上坐着宁稠夹袄的丫头正在屋外搬运绿植，领头的一个着赤紫色夹袍子的丫头，站在门庭上迎着雪梅福了一福，忙踅身高兴地掀了夹板棉帘去通报：“老爷、太太，表姑娘来了！”

两边丫头擎帘子，雪梅迈过门槛，趋前一步，蹲福：“给二舅舅、大舅母、二舅母请安。”雪梅并未仰观俯察，这是事先有人暗中指点，大家子出来的人要有章法，虽是养尊处优的内眷闺秀也要懂得察言观色，平时要把客气儿话常挂嘴边，和颜悦色的显着老家儿规矩立的好，再则尊崇先贤礼法女人须得柔和，长短不争的尚能兴旺家运且以示大门户自身的美德。

觉罗夫人云鬓间闪着镂空式云纹金镶玉步摇，那身形虽上了年纪但却珠圆玉润的，面皮像是剥了壳子的鸡蛋，连带着眉梢眼角里都透着精细。她一见雪梅便远远地伸着手上来搂在怀里，“我可怜见的孩儿，这阵子叫你受苦了。”在她身后同样也跟来一位珠圆玉润的女妇人，她身上穿着暗红色纹绸蝶恋花大镶边式样的氅袍，立在一旁拿着帕子拭泪，看品貌丰姿必是东府里头的大福晋了。

雪梅一味哭，一味忆起临行前老嬷嬷的话，“这两府人都不是好东西！当年福晋做姑娘时先是许了人家儿，原是青梅竹马，又是相知的。哪知对方时运不济，东府里的大老爷不给许，当时的老太太又不摆主意，只由得他们坐定。因要承袭太老祖儿的世职只能延在东府里大老爷身上，两府人也是一根绳上的蚂蚱，心眼子全活动在你额娘身上了！后与的便是你阿玛，他们家业稳固，府上是受过敕造②的，能在承袭的事上说得上话儿，于是两家便互相兜搭起来。即以说定，分派好了吉日你额娘便过了门去，福晋当时千百个不愿意，可不愿意当用吗？还不同那皇帝家的公主似的摊上了和亲的局面。好在姑爷不错，一辈子只对着你额娘一人，事到如今可怎么竟成了这个局面？依我看呐......国家国家，国如此、家亦如此做女人真难！”这是当年服侍额娘的随身大丫鬟说的，如今已成老嬷嬷了，在家生子里有了花荵，如今又是她的大丫鬟。

“咳咳......”三个女人听到明珠嗽了几声，忙揩抹脸上的泪珠子，话锋一转，觉罗夫人笑盈盈的说：“看咱们娘们就是眼窝子浅，亲外甥女来了这么久也没让座叫喝茶的，净抱在一块儿抹眼泪了。”

他们分宾主依着位次而坐，厅堂中央铺设着红地蓝云宝相花心拜毯，她深深端肃下去行了家礼。明珠面带笑意，坐在黄花黎官帽椅上抬抬手：“自家人勿须多礼，姑娘快请起身。”雪梅踅身被本房的丫鬟让到东边第二张椅子上去坐着。

明珠手中端着青花什锦茶碗，擎着茶盖儿“嘠唥......嘠唥......”撇着茶叶沫子，这声音叫人听起来，真是钻心得磨瘆。

明珠向茶碗里吹了吹气，‘你阿玛曾在病中写了家信，老太太还有我们的意思是将你接了来好方便照应，如今你阿玛已然仙去过伤无益，还望节哀；日后住在家里跟着老太太，二位舅母并兄弟姊妹们，大家相溶一处，和你在家也是一样的，若孤独想家或有委屈苦闷只管说出来，大家给你排解，莫要外道了才是；再则待你及笄之年便好给你许个门第相当的人家婚配，如此也不枉你阿玛的苦心了。”

雪梅听了愈发的审慎，忙福身：“多谢老太太、二舅舅还有两位舅母照拂着。雪梅年甫[府]③豆蔻，若日后哪里失了礼数还请二舅舅和两位舅母容量。”

觉罗夫人敛神点头，“看这孩子多乖巧，也透着灵气，难怪他阿玛视若掌珠。”说着上去携着雪梅的手将她带到大福晋齐佳氏的身边指与道：“这是你