姜溪介绍道：“他是宫里的侍卫，此行的安全，皆有他负责。”

点了点头，唐庄不疑有他，他收回了暗一身上的视线，又笑着说道：“如此，下官衙门里还有些事要处理，就不打扰大人了，请大人晚上务必要来，下官就在‘杨柳阁’恭候大人了。”

“嗯。”应了一声，姜溪道：“我会去的。”

唐庄这才满意地笑了起来，他站起身，对着姜溪躬身作了一个揖，道：“下官便先行告退了。”

唐庄走后，姜溪就转过头，对暗一说道：“今夜，你随我一起去。”

低头看着他，暗一沉声道：“你不说，我也会同你一起去的，我会保护你。”顿了顿，他又补充道：“无论何时。”

伸手端起了桌上的茶盏，姜溪用茶盖拨了拨杯面上漂浮着的细碎茶叶，闻言，他的神色变了变，许久，才垂下眼眸，轻声道：“这么多年来，你是第一个说要保护我的人，虽然是二皇子命令的，但我仍然要感谢你，谢谢，真的。”

茶杯中的茶水还在冒着热气，丝丝缕缕的热气溢起，遮住了他的眼，使得他的眼模糊，看不清他的眼神。

心里闪过一阵怜惜，暗一张了张嘴，语气有些略显生硬地，没头没尾地说道：“不是。”

即便不是殿下的要求，他也会保护姜溪的。

饮了一口茶水，姜溪抬眸去看他，道：“你说什么不是？”

移开了自己的目光，暗一摇头道：“没什么。”

姜溪眨了眨眼，又盯着暗一看了一会，眼里满是不明所以。

第127章

之后，姜溪又和暗一下了几局棋，暗一都输了，约莫到了酉时，他便起身，去沐浴换衣了。

因为是要去赴私人的晚宴，故而姜溪便脱下了身上的官袍，换了一身浅色的衣袍，长发也只是在脑后随意地挽了一个簪，又插了一支白玉簪，看着简单随性至极。

他的嘴角微翘，眉眼弯弯，完全没了平日里的肃然和严谨，多了几分书卷气，整个人看起来年轻了不少岁，加上他本来就长得清秀，生活也十分规律，便越发显得年轻，倒像是刚过而立之年一般。

暗一见了，也禁不住多看了几眼，眼里闪过了几分惊艳。

姜溪自己并未察觉到有何不同，他站在门外看了看天色，然后重新走至软塌坐下，又拿起一块糕点吃了起来，边吃边对暗一说道：“你也坐下吧，先吃些糕点垫垫肚子，虽说是宴会，但这宴会上，倒是饮酒居多，吃得，甚少。”

“好。”看他吃得享受，暗一便也坐了下来，拿起了一块糕点吃了起来。

一时之间，两人就这么安静地埋头吃了起来。

入了秋，日头便越来越短起来，酉时刚过半，天色便已然开始暗了下来，不过扬州城的夜晚，仍旧是十分热闹的，不比白日差。

一入了夜，扬州城内街头巷尾便会点起街灯，寺庙内的高塔之上，亦会亮起长明灯，使得整座城市亮堂堂的，街上也仍有小贩叫卖，只是所卖之物略有不同，其他倒与白日并无二样。

到了戌时，姜溪便带着暗一出了驿馆，前往杨柳街。杨柳街乃是扬州城有名的烟花柳巷，而里头，又以‘杨柳阁’最为出名和热闹。

‘杨柳阁’其实是一间舞坊，只是里头亦有涉及一些皮肉交易，但都是需要姑娘们自愿的，若是她们不愿，客人亦不能强求，倒也算是独树一帜了。

姜溪是第一次走进烟花柳巷，一踏入里头，他便一改平日里的沉稳，显得有几分拘谨起来，紧紧抿着唇，他目不斜视地走着，也不去理会周围上前来要与他搭讪的姑娘，一路径直地朝着最里头的‘杨柳阁’走去。

暗一手里的剑不离身，这么抱着剑走在姜溪身侧，又板着脸，神色肃然，倒是没有一个姑娘敢上前去搭讪，也省了麻烦。

姜溪和暗一一路走至杨柳阁前，唐庄等人早已在那里候着了，他们一见姜溪，忙上前拱了拱手，笑眯眯问候道：“姜大人。”

姜溪对他们一一点了头，又道：“各位久等了。”

唐庄忙摆手笑道：“哪里哪里，我等也是刚到，大人请进，下官已经让人备了上好饭菜，就等您入席了。”

微微颔首，姜溪便抬脚，进了门。

瞧着里头安安静静的，姑娘们乖巧地站成了一排，也没有其他的客人，姜溪便停下脚步，转头看向唐庄，问道：“今日为何没有其他客人？”

唐庄笑了笑，忙应答道：“下官包下了这里。其实，下官本是想在‘海韵楼’设宴为大人践行的，只是‘海韵楼’前几日便已经被盐帮包了，而这扬州城里，论宴席，算的上定好的只有两家，一是‘海韵楼’，第二便是‘杨柳阁’了，故而下官只好将宴席设在了‘杨柳阁’。”

稍稍停顿了片刻，他又接着解释道：“‘杨柳阁’以歌舞扬名天下，自是有许多慕名而来的客人，夜间生意甚好，倘若不包场，一旦有客人饮了酒，只怕会失了仪，闹出声响来吵着大人。”

姜溪闻言，嗯了一声，随即又重新迈开了步子，朝着楼上走去。

暗一紧跟其后，形影不离的。

上到二楼后，唐庄又在前头引入，他推开了一间包房，对姜溪说道：“大人请上座。”

姜溪点点头，依言坐下，之后，其他的几人也依次入座。

这次的夜宴，虽然是唐庄做东，但来的，却不只唐庄一人，还有其他的下属官员也来了，其中亦有