“微臣参见陛下。”

“平身。”

褚衡端起茶杯抿了一口，从容地瞧着他：“本月十二日午时，襄平姬可曾派人调兵？”

“襄平姬？”

兵丞愣了一下，脸上透着些许茫然，似乎是尚且不知这号人物。

“没有。”

“果然，”褚衡低声一叹，然后把簿子递给他，“那你解释一下，为何记录上会有她的玺印？”

兵丞恭敬地双手接过，看了一眼当即面色骤变，连解释的话都说不出来。褚衡见状扶额叹息，语气中略有责备之意：“有人向你调四十个人去剿匪，你就不觉得奇怪么？”

“回陛下，臣确实不记得此事......”兵丞紧揪着眉头，有点欲哭无泪，顿了片刻忽然灵光一现，连忙道，“对了，宫中有一人可以随意调兵，这支部队必定是他派出的！”

“谁？”

兵丞敛目正色，吐出的每个字都分量十足：“统兵大人。”

“......冯远暹？”

褚衡与萧聿光对视一眼，异口同声。

“行了，你拿着记录簿退下吧。”

“是，微臣告退。”

兵丞弯腰颔首，若有所思地离开了。

萧聿光慵懒地靠上椅背，淡淡地盯着褚衡。他在心底将冯远暹的名字念了几遍，忽然诡异地笑了起来。

冯远暹是个不亚于施韧的传奇人物。他在三十岁时尚在边区担任义兵首领，并且经过多次拜贬，自从跟随绥帝东征西战之后屡立奇功，才被提为国中统兵。不过纵观其半生，跌宕起伏，无妻无子，也难免几分凄凉。

萧珞生前也曾与萧聿光提及此人，态度却是有些不敢苟同。

“冯远暹与杨杞有什么仇，为何不惜上百村名的性命也要杀他？”褚衡突然问道。

“这只是一个小小的疑问，”萧聿光抬手按了按眉心，深吸一口气道，“还有更奇怪的呢。身为统兵，他大可不必在记录簿上留下痕迹，以防引火烧身，但他却直截了当地写下了详细信息。而且他派去的官兵都穿着易于辨认的官靴......你觉得他会如此大意么？”

褚衡听后心里一抖，忍不住微微攥拳，颤声道：“他是希望有人追查，所以故意这么做的？”

言讫怒火大涨，当下一拍桌案，腾身站起：“岂有此理，简直太狂妄了！他就不怕朕治他的罪么！”

萧聿光活动了一下脖颈，好整以暇地仰视着他：“他当然不怕。作为统兵大人，他完全可以把责任推到兵丞或者襄平姬的身上。”

顿了顿，接着劝道：“陛下息怒。他既然想让我们查下去，那就不妨遂了他的愿吧。”

“......”

褚衡动了动嘴唇，接着叹一声气：“你说吧，怎么查？”

萧聿光只是挑眼看他，脸色不起丝毫波澜。褚衡轻瞥了他一眼，思索片刻，恍然道：“对了，杨杞现在身在何处？”

“在丞相府。”

“他怎么还敢回禄州，真是不要命了。”褚衡叹息了一声，道。

“有李丞相护着他，也没什么不好的。”

萧聿光扬眉一笑，淡淡地提醒：“除了他以外，还有另一个关键人物。”

褚衡垂眸一想，眉梢蓦地抽动了一下。

“你是说襄平姬？”

言讫微微点头，沉声道：“朕会加派人手暗中保护她，还有她的那些贴身近婢。至于杨杞，你可以先去探探他的口风。他肯定知道些什么。”

萧聿光点头答应：“好。”

褚衡握了握手指，随即展开眉头牵强一笑，拿过一本奏折缓缓翻开。

“前几天，工部上报说南方多处盗贼猖獗，希望新建五所县衙。朕觉得没这个必要。花钱建立官府，还不如花钱加强教化，再多开拓些谋生的路子......盗贼若是有了生计，自然不会再做盗贼了。”

“所以你就没批他们的奏章？”萧聿光浅笑着道。

“是啊，”褚衡喝了口茶，微微阖目，“结果工部和刑部竟然联名上书，呼天喊地，非要那五所县衙不可。唉，这工部尚书也真是的，字都写成这样了还硬要代笔，整来这么一张狂草是存心气谁呢。”

话未说完，就将摊开的折子往旁边一推，仿佛看一眼就会心生厌烦。萧聿光见状苦笑，无声地走到他身后，抬手在他的脑侧轻缓地按摩起来。

褚衡登时觉得舒坦了不少，正欲开口称赞两句，却听萧聿光轻声细语地嗟叹道：“南方的治安委实教人不敢恭维啊。”

他闻言轻哼一声，闭着眼，语气中似有不服：“你的意思是让朕下令拨款？”

“我可没这么说，”萧聿光轻咳一声，连忙撇清，“一切全凭陛下做主。”

他笑了笑，稍稍转过头，无意间发现案上摆着一本有些老旧的书。

——《柒相史.开国传》。

察觉到太阳穴上轻轻震了一下，褚衡不由疑惑地睁开眼。

“你在想什么呢？”

语气中满是埋怨。

“没想什么，”萧聿光放下手，十分坦然地回答，“想不到你还挺有闲情逸致啊，连开国历史都找出来看了。”

褚衡怔了一怔，继而面露微笑，伸手将书捞到面前，不急不缓地翻开。

“看这个可比看奏折有趣多了。”

柒相国的前身为大衍王国。一百多年前，衍王十世于禄州微服出游，独身狩猎时被兽群困于峰林，后为一对猎户夫妇所救。衍王见那少女正值锦瑟，花容月貌，不由心生爱慕，因而趁着猎夫外出之时对其