恋人这层关系才搞定的吧？不然那个穗高棹又岂会一年替我们公司出两本书？且书好销的话，连负责的编辑也沾了光，不但可以加薪，又有奖金可领，不是吗？”

“啊！你在说这个吗？”

对方似乎才理会出这些头绪！当然连带透也也听出对方话中之含意。

“不过，和穗高传出恋情的男性编辑，并不十分肯定是樱井吧？”

“也对啦。”

“所以还是不要乱说的好！穗高棹是我们公司的福星！可千万不要得罪他！”

“……唔，是的。”

那二个人并不准备再多说下去。

亲耳听到同事散播着谣言，使透也相当震撼。上次他也听了不少这些斐长流短；就在‘孵化’发行前后，透也已成了别人茶余饭后的话柄。

刚才那二个人，万万没料到隔墙有耳吧？

所以，凡事都要谨慎小心。有道是夜路走多了，总会碰到鬼。

这是透也此刻的心情写照。

与穗高同行外出时，透也都摆出公事化的面孔，表现出绝不会被人嗅出他与穗高间有何暧昧关系。

只不过，百密就有一疏。

透也不认为这种流言，会是出自六风舍的女性编辑口中，她应该不致于愚蠢到会去害穗高。那么，那个漏口风者，到底是谁？连透也也百思不得其解。

这么说来，透也也暂不能去穗高那儿。

穗高因为非公众的明星，所以这件事并未被媒体渲染。但却在网络上被传开，当然对那些女性读者来说，自是哀声叹气。

透也的胃痛了起来。

就算只在网络上盛传着，对透也来说，仍然是很懊恼。

他更希望埋在胸中难过的感觉，能心电感应通至穗高的心里。

不知穗高在听到这件事后，有何观感？是否会妨碍他下笔写作？

最糟的是，连一向很少涉足的女性杂志，透也也开始关心的去翻阅，果然这些杂志刊物都在报导穗高与田中茉莉之绯闻，并与茉莉新电影为话题——‘对于意中人的作家穗高棹，听说已与田中茉莉进入热恋阶段——。’

——对于这些记情，怎么能让透也不在意？

透也看了后，头痛欲裂。

而且更因为太过于在意，反面使透也表现的愈不自然。

也有人说——谣言会随着时间淡化。所以透也除了要守护穗高不受伤害外，他也要更谨言慎行。

“樱井，你来一下。”

当透也正在写明要提出的企画案时，上司棋原叫他。

“是的。”

棋原的脸色很凝重，透也更心惊胆跳。

因为这位上司，平时极其豪爽，鲜少这么正经过。

“我有话与你说。”

“是。”

棋原也太神秘了。

结果棋原并非把透也带去会议室，而是向电梯走去。

然后来到就在公司前方不远的咖啡厅，之前透也与天野便在此见过。

棋原未徵得透也之意，擅自叫了二杯咖啡。

“其实呢……”

很显然的棋原有很重要的事与透也谈。

“是。”

这更让透也的心沉甸甸。

今天早上透出便听说，‘孵化’已决定要印刷。

还是要和透也讨论，于三个月前出版的中坚作家的短篇集，买的不尽理想？看有什么更好之对策？

“关于穗高老师的事。”

透也观察着一直沉默的棋原的反应。

午后的店内十分静谥。

“穗高老师是怎么了？”

透出紧接着问。

“——他希望能找别人来当他的编辑。”

透也听了后，震惊不已，反问道。

“为什么？”

他的声调很高亢。

令人不敢置信。

透也为掩饰自己的心痛，把热咖啡端到嘴边，但手抖的厉害，他又把咖啡放回茶碟。

“穗高老师已注意到那个谣言了，所以希望找个适当时机，找别人来取代你这位负责编辑。”

“是吗！”

穗高的这个要求，不接受都不行。

“可以负责老师的男性编辑很多，不一定只有我。”

“我知道，所以我在思考。”

棋原比透也镇定多了。

“那么那个流言，是真的喽？”

“……咦？”

“我说穗高老师的恋人……就是你吧？”

听到这句意外的话，透也楞得说不出话来。

透也只感觉被人涉及到自己的隐私一般，在愤怒中还掺杂些许的羞辱，但他仍强自镇静。

“我对你和什么人交往，既没有权利管也没兴趣知道，因为那是你个人的自由！只是，掀起这么大的风波，你和穗高老师彼此的工作，难免会受到影响吧？”

“如果现在马上把我换掉，更证明那些风声是真的——。但我不希望再连累到老师。”

想到穗高的想法，透也说话的声量，就愈说愈小声。

“——果然是这样……”

棋原耸了耸肩。

“什么果然……？”

透出有些莫名其妙。但透也也在同时，认为自己中了棋原的计。

尽管是棋原，也不该对他说出自己与穗高有关的任何私人的事情；且这也是穗高一再强调过的；结果，透也却在慌张中乱了思绪。

“那还是等事情较平静后，再来交接为宜。反正老师也没有强烈的表示，我们是不是正好可以利用这次机会，和他谈及下一本书的计划？”

“其实不用我来当老师的编辑……我们公司也可以一