莲兮俯瞰山脚，将整片黑湖尽收眼底，只觉湖水在月色下果真浑黑若墨，浓稠得叫人喘不过气来。她胸间压抑非常，全没了平日和胧赫抬杠过招的兴致。

迎着夜风虚浮地吸了几口气，莲兮这才开口问道：“你今日怎么也跟在后头？”

胧赫鼻中一哼，说道：“黑湖湖底之事，封郁自以为瞒得不漏风声，却还是叫我阴阳差错偶然得知。虽是如此，平日碍于他在湖上设下的千金封界，我也未曾亲身入湖查探。那时我有意在你面前提起湖底囚人一事，即是料定，他闻之必会赶回黑湖确认封界。自他离开蓬莱后，我便寸步不离地尾随着他，今夜果然不出所料。”

他说了许多，莲兮却只淡淡回道：“我倒是可怜青龙众行者，跟了你这样一位主子，成日专挑别家闲事来管，却不理自己宫里事务。”

胧赫听了，面上竟全无怒意，反是声音中有几分失落，说：“我若不拿出点真凭实据，又怎么劝得动你这一头倔驴？”

见莲兮森森掷了一道白眼过来，他笑了笑，又道：“好在，你今天也亲眼见过了。”

胧赫这人惯常对着莲兮，若非横眉冷对，即是怒目而视，除此二种，皆属异常。这时他面上笑了，长长睫毛将柔和阴影投在眼底，衬得一双黑眸媚眼如丝，更甚女子。莲兮的狐仙老友银笏，自诩一对桃花眼如何狐媚风骚，冠绝天下。这时在莲兮看来，亦不过与胧赫平分秋色罢了。

他自笑得妩媚，她却只觉反常，鸡皮疙瘩掉了一地，恶狠狠道：“我今夜确实亲眼得见，但我随封郁而行，原是我答应他在先，又是母上亲准的，本公主不像那些喜欢在人背后暗放冷箭的小人，是言而有信的君子。”

莲兮这么一说，胧赫果然怒目相视，瞪了她半晌，反叫她自在许多。

“你问我湖底匣中之火为何无法将人烧死，”胧赫话锋一转，说道：“只因那是红莲业火，虽是名中带火，却实则非火。”

“可是指天罚之一的红莲业火？”

胧赫点头，解释道：“红莲之火源于八寒地狱第七层。所谓红莲，指的是身在寒冻地狱中的众生，因赤身luǒ_tǐ经受永不停歇的冰寒惩罚，而最终身体冻僵，皮下发红，整个ròu_tǐ裂成八瓣，形似红莲，方才得名。在ròu_tǐ开裂的一瞬，会逸出寒冷、苦痛与憎怨种种，将之收攒一处，便可团簇成红莲业火。被业火所烧之人，不燃不热亦不会死去，却会被纠缠于地狱众生的怨恨之中，怨恨侵入体内化为寒冰利刃，由内而外，在体表划出道道伤痕，再以伤痕处流出的鲜血滋养红莲之火，就此反复轮回，受尽永世折磨。”

“那随侍虽与封郁只是主仆，却也算得万年交情，封郁尚且以此酷刑相待，他心性如何，由此便可见一斑。你与封郁非亲非故，将来下场想必更是不堪。我明言至此，你还执意要跟着他？”胧赫一席话所言非虚，却也稍稍添油加醋，全为了最后一句能问得莲兮哑口无言。

莲兮第一次听人提及红莲业火，只觉其名妙绝美绝，从未想到烂漫的美名之下，竟有如此令人闻风丧胆的由头。