，当着陆桓城的面放肆地伸了个懒腰，小肚子挺得高高的，微微颤动。伸完才觉得不妥，面红耳赤地缩了回去，泥鳅一样钻进被窝里，打死不出来了。

陆桓城搁下毛巾，神情有点窘迫。

他转身离开，推门出去，从后院井里打上来半桶冰水，狠狠泼了自己一脸。双臂撑在井沿上，盯着里头幽暗的井水，喘息纷乱。

他根本不敢承认，他竟然对这样的晏琛起了情欲。

乍起，难收，一星火苗落在滚油上，烧得身体炽热，血液沸腾。想把晏琛从被褥里拖出来，摁着不准动，吻过他的唇和颈，吻过起伏的胸口，吻过莫名其妙隆起来的肚子，像从前那样尽情地欺负他，让他痉挛着哭泣，喜悦到晕厥。

晏琛像个小孩子，笨拙地遮掩着一个根本藏不住的秘密，以为那狐绒氅子能当仙衣用，以为拙劣的伎俩骗得过他的眼睛，以为一晚上大了肚子这种事……当真能瞒到天荒地老。

不，不是天荒地老。

他的阿琛，求的不过是能瞒一天算一天。

孩子有一半是他的骨血，苦痛却全由晏琛来受，受着苦痛，还遮遮掩掩怕被发现——这样别扭的性格，陆桓城除了往死里宠着，当真是一点办法也没有。

晏琛在床上闭眼假寐，听到背后开门的响动，指尖一抖，立刻将眼皮合得更紧。陆桓城宽衣上床，第一眼见到的就是两片轻颤的睫毛。

“阿琛。”

陆桓城唤他。

晏琛一动不动，睫毛却颤得更频密了。

陆桓城知道他醒着，于是躺进被窝里，伸手搂住他那已然称不上纤细的腰，额心抵着额心，温声道：“阿琛，跟我说说，到底怎么回事？”

晏琛慢慢睁开双眼，眼中有一抹隐约的湿意流淌而过。

他不想开口，可是终究躲不掉，只好避开目光，撒了一个小小的谎：“我，我不知道。”

陆桓城温柔地问：“不知道什么？不知道何时长的，还是不知道为何长的？”

晏琛招架不住，求饶似地往陆桓城颈窝处一阵蹭弄：“昨天晚上它便不安分，凭空长大了许多。我不晓得为什么，也不敢多想，就怕不当心被你发现了，要当我是妖异……”

“不会。”陆桓城连声安抚，“我们阿琛这么好，哪里会是妖异。”

又与他交握了十指，紧紧按于心口，劝慰道：“定然是我前几日抱怨它长慢了，催得太急。它在娘胎里听见，才会拼了命地长个儿，要教我瞧见呢。”

晏琛仍不安心，犹疑地抬头看他：“可别人不是这样的，都是慢慢地长，熬十个月才瓜熟蒂落。桓城，我一晚上弄成这副模样，你心里……当真没有芥蒂么？”

他心急如焚，生怕陆桓城怀疑他，要将那短暂的怜爱收回去，最后一句分明沾了哭腔，好像只要陆桓城有一丝犹豫，他便要坠到万劫不复的境地。

陆桓城注视着晏琛的眉眼，认真道：“别人什么样我管不着，阿琛怎样，怎样就是对的。哪怕它今夜接着长，明早便生下来，也是我陆家的孩子，不是妖异。”

晏琛愣了愣，顷刻间泪水决堤，急急扑进陆桓城怀里，缠住了他的腰不肯撒手。

陆桓城知道他担惊受怕了一整天，眼下正是最委屈的时候，便不多言，只轻轻拍抚后背，由他哭得嗝声涟涟，青衫湿透，水一样软在怀里。

待哭声微弱了，陆桓城才道：“阿琛，别怕，明早起来我们再瞧一瞧，若是肚子又大了一些，便先不走了。我实在怕你出事，把孩子生在半路上。”

晏琛闻言，把陆桓城抱得更紧了，脑袋枕在他胸膛上，用力点头。

笋儿这一晚受到父亲严格监督，表现得相当乖巧：既不敢长个儿，也不敢蹦跶，战战兢兢睡在晏琛腹中，翻个身都轻手轻脚，只怕惊动父亲，将来一出娘胎就要挨打。

第二天起床，陆桓城为晏琛穿衣，择了一条三指宽的腰带比照着丈量，总觉得又隆起了一点儿。晏琛笑他想太多，潦草束好腰带，披着狐绒氅子风一样奔出去跟村长告辞，然后寸步不离地守在马车旁边，等陆桓城来抱。

昨天上车受了委屈，今天要讨回来。

陆桓城哭笑不得，把晏琛抱入车中安置好，在他身后垫了一圈绒枕。

晏琛放下了一桩心事，昨日有多苦闷，今日就有多欢悦，一路上搂着陆桓城的脖子，回忆他昨夜那番动听至极的情话，心知这个男人再也不会离开自己，兴奋得眉眼染笑，枕在陆桓城大腿上打滚撒娇。

又想起陆桓城说怕他把孩子生在路上，脑子里莫名冒出一句“陆家孩子生在路上”，两处谐音妙得很，便凑到陆桓城耳边当作笑话讲给他听，自己先笑得前仰后合，嘻嘻哈哈。

行至远郊，沿途树木成排。

陆桓城怕晏琛无聊，于是一一给他讲解木材的用处，譬如樟木宜作桌椅，亦可作香料，杉木宜建屋舍，亦可制药。

晏琛听他夸奖别的植株，心生嫉妒，问道：“竹子呢？”

陆桓城答了两个好处，晏琛嫌不够多，继续追问，陆桓城再答，他再问，十几个回合之后，陆桓城已然把竹子夸成了天底下最好的东西，彻底词穷，答不上来了。

于是反问：“还有什么？”

晏琛望着他一个劲儿地笑，心里悄悄道，还能娶回家当媳妇儿，给你生一棵小笋。

那笑里分明藏着秘密，嘴上却捂得严实：“不告诉你。”

晏琛笑起来很