陆霖与陆岚，他这个做哥哥的……总不能反倒对弟弟的孩子大声叱骂。

陆桓城颇有感慨，及时将临到唇边的狠话咽了回去，伸手拍了拍陆桓康，低声道：“康儿，他俩是妯娌，比这个做什么，你管一管阿玄，让他安分点儿生，这样叼来叼去的……容易疼。”

这番话多少起到了一点效果，阿玄果真不再胡来，窝在陆二弟弟身旁安静地给孩子们舔毛。

他刚生完两只，体力亏空不济，第三只暂时还卡在腹内出不来，发作时痛得厉害，吭哧吭哧直吐舌头。陆桓康知道他心高气傲，不喜在人前显露出狼狈模样，便爬到床上，将他护在了角落里，一遍一遍抚摸他的脑袋，轻声细语说一些宽慰的话，把狸子欢喜得泪水盈眶，一双碧眸好像翡翠浸在了水里。

晏琛这边倒是势头喜人，几度推挤过后，小腹沉沉地坠到腿间，后穴已然露出了少许柔软的胎发。

陆桓城眼看孩子就快出来，连忙扶稳晏琛的腰身，鼓励他咬牙使劲。正在这关键的档口，他瞥见二弟那边似乎有了些许动静——阿玄扭头到尾巴底下舔弄一阵，再抬起头来时，口中竟叼了一只湿淋淋的小花狸子！

阿玄其实无意炫耀，只是想把孩子叼回怀里暖着而已，谁料陆桓城会错了意思，连连朝他使眼色，最后直接脱口而出：“阿玄！”

这么一喊，简直是不打自招。

晏琛立刻从他紧张的语气中猜出阿玄又生了一只，瞬间气馁力竭，孩子原本半露的小脑瓜全缩了回去。他伏在陆桓城怀里失声哭喘，还不忘狠狠砸了他一拳头。

阿玄幸灾乐祸，发出一串喜气洋洋的喵叫，被陆二弟弟及时捂嘴堵了回去。

正午时分，阿玄生下了最后一只纯白的小母猫，晏琛也熬过最痛苦的时光，终于让腹中的孩子来到了世上。

这是一个漂亮的男婴，在晏琛腹内孕育了短短两个月，灵息还未凝聚，孱弱的小身体裹在一团浓厚的雾气里，好似一尊玲珑剔透的玉雕娃娃。

几声啼哭过后，雾气悄然散去，这孩子也一并从晏琛怀里消失了。

陆桓城心急如焚，晏琛却握着他的手，望向窗外那株细瘦的新竹，摇头叹道：“罢了，急不得，让他在竹子里好好养一养吧。灵息攒够了，自然就能出来了。”

于是这一年初秋，阆州的佃户忙着收割庄稼，陆家却从竹子里收获了一个半岁大的孩子，取名为暄，意从岚消日升。

小陆暄鲁莽地提前蹦出了娘胎，作为代价，他在竹身里被困缚了整整一个夏季，叫天天不应，叫地地不灵，满腹委屈。好不容易回到晏琛的怀抱，立马哭了个洪水滔天，简直把几个月的眼泪全飚了出来，还糊了一脸鼻涕、洒了满床竹叶。

小笋妞这时刚好一岁大，比从前乖巧许多。她趴在床上，好奇地探头打量着这个不知哪儿冒出来的红鼻头小哭包，心里软软一动，也抖落几片叶子，用小胖手拣起来，四肢并用地爬过去，要把它送给弟弟。

陆暄一见到她，突然就止住眼泪不哭了，两只乌黑大眼呆呆地盯着她，须臾竟露出了万分欢喜的神色。

他张开双臂，挣出晏琛的怀抱，一把扑倒了漂亮的姐姐。

九月晚秋，天高远，云疏淡，西风月桂庭前香。

藕花小苑的临窗小榻之上，陆桓城倚案而坐，正打着一把乌檀算盘核对账目。晏琛沏好一壶清香的竹叶茶，为他斟了满杯，刚搁下茶壶，便被搂住腰身带进了怀里，跌坐在他的腿上。

衣衫底下十指渐渐扣紧，陆桓城照旧拨弄着算珠，遇到要翻页时，他轻轻一抬下巴，晏琛心领神会，便用手指拈起账簿一角，为他翻过一页去。

午后风和日暖，正适合说些家中琐事，关于母亲的健康，或者关于陆霖的课业，也适合说些陆家铺子里近来发生的趣事，还有坊间流传甚广的奇闻。

小榻另一边，陆桓康捧着一卷《行商纵览》入神地研读，遇见不懂之处便向哥哥虚心讨教，彼此探讨几句。阿玄懒散地躺在榻上，将他的大腿当作枕头垫着，若是嘴馋了，只要张开嘴巴，陆桓康就会从手边的碟子里拣起一条粗盐小鱼干，亲自喂给他吃。

屋里不远处的宽敞大床上，七个孩子闹成了一锅粥。

阿玄的四只小猫崽在满月那天化出了人身，唯独耳朵和尾巴还收不回去，此刻齐齐顶着两只绒耳朵、勾着一条小尾巴，相互扑来咬去，热烈地厮打追逐。陆暄和陆岚两根小竹子混在狸堆里，也与他们一块儿跌扑打滚。

陆暄有些呆萌，经常被小狸子偷袭得逞，时不时就栽个手足朝天，抖出八九片叶子来。陆岚则是十足的胆肥心野，见弟弟受了委屈，立刻左手揪尾巴，右手抓耳朵，以一敌二杀出一条血路，爬到弟弟身旁去保护他。

陆霖作为年长了六岁的哥哥，盘腿坐于大床中央，一边捧书诵读，一边熟练地照看弟妹，心态淡定，稳如神佛。

他认真念着书，目不斜视，右手随意一抓，便准确地把小煤球的爪子从陆岚嘴里拽了出来。不一会儿换作右手执书，左手随意一抓，又把十几片竹叶从小雪球的牙缝里抠了出来。

当然，陆霖厉害归厉害，却并不是万能的。

比方突然间，小花球一尾巴扫在了陆暄脸上，陆暄往后闪避，不巧摔了个屁股蹲儿，还吃了一嘴猫毛，心里无比委屈，当即就尖着嗓门儿嚎哭起来。旁边小雪球见状，莫名其妙也开