他眼前老是晃动着师父面具下的容颜，一半俊美如仙，一半狰狞似鬼——难怪师父老带着面具不爱见人，而且忌讳旁人提起这件事，看样子师父连三十岁也不到呢，老天爷真是不公平！

自己被卖身为奴，就以为遭遇坎坷到了极点，平时难免抱怨上苍无眼，老天不公——可是自己至少身强体健，只要努力上进，以后有的是出头露脸的机会；可师父却再不能见人了——他眼前晃动着师父吐血时那凄凉悲愤的眼神，师父才二十多岁，后半生几十年难道就这样孤单凄凉一个人过？

不，我不要师父那么凄凉，我不在乎他的脸被毁掉，我爱他，我要永远陪着他！

他看着墙上主人的画像，挣扎着下床，屈膝拜了下去——主人待他很好，可是，他心里爱的是师父！以前的师父高高在上，他想也不敢想，现在他却打定了主意——他要禀明师父，求师父买下他来，他以后就留在如意楼伺候师父——大师兄要跟青罗师姐成亲，瑶环也迟早要走，他却永远不会走，他伺候师父一辈子！

第二天早上瑶环来给他上药的时候传七爷的话，让他休息半天，午后再去书房，他却呆也呆不住，又到小厨房去找杨师傅，跟杨师傅聊师父的饮食习惯。

杨师傅说卢大夫昨天开了方子，每日拿冰糖银耳秋梨和几味药一起熬些汤水，让七爷每日饮用，滋阴润肺，清火止咳；饮食也以清淡为主。阿衡便跟着一起帮师父调理药食，甚至跪在地上慢慢扇着炉火的时候都觉得幸福无比！

中午将药食打点好了，瑶环来取时看见他倒吃了一惊。杨师傅道：“卢大夫让多炖了一盅秋梨羹，菜品也变了，我都跟阿衡说了，让他跟你一道送饭去吧。”

瑶环问他：“伤处不疼了？怎么不趁机歇歇？”阿衡道：“我都把师父气得吐血了，还好意思歇着？你要是忙，回头我跟师父说说，师父三顿饭我来伺候吧，反正我就住在这院子里，不像你还要到外头学戏，还要往回赶。”

瑶环倒无可无不可，两人到了七爷房外，敲了半天门却没人开。瑶环推门进去，原来七爷并不在房里——瑶环道：“看来又是到前头看大师兄去了”

阿衡道：“大师兄到底怎么样了？”

瑶环道：“不知道，反正伤的是不轻！”说着伸手一拍他胯下，阿衡疼得“哎唷”一声，瑶环道：“就这么一拍你都受不了，你想想你那一脚过去会是什么样——师父虽不让多说，那大夫走马灯似的换——前头早传的，唉，要不昨天那么打你！你那八十五鞭才打了不到十鞭吧？”

阿衡黯然点头，屈膝跪了下来。两人等了一会儿，瑶环道：“说不定在大师兄那儿吃了——要不你先回去吧——我到前头看看去。”

阿衡道：“你去吧——我在这里等着，这里头还有治咳嗽的药呢，万一师父回来也能早点儿吃上。”

瑶环知道他心里不好受，叹了口气往前去了。

中午天气正热，阿衡浑身的伤，虽只穿了一件夏布短衫，不一刻还是冒出汗来；跪了小半个时辰也没人来，阿衡大腿上都是鞭伤，想坐下歇歇也不得，硌得两只膝盖生疼——他却存了个赎罪的念头，仍是直挺挺地跪着！

足足跪了一个多时辰七爷才回来——他听见脚步声响，一回头看到师父的身影，眼泪一下子落了下来，叫声“师父”，声音都哽咽了。

七爷看了他一眼，理也不理，径自回房。阿衡拎了食盒要起身跟上，却跪得两条腿都木了，起到半截又向前一跤栽倒——他怕把食盒打翻，右手用力往上一举，自己身子先垫在下头，“砰”的一声栽在地下。

（十七）画中心事

七爷闻声回过头来，看他抱着食盒歪在地上，皱眉道：“你干什么？”阿衡也顾不上疼，道：“师父吃饭了么？我等了师父好半天了。”把食盒放好打开来，还好饭菜上都有盖子，这一歪洒出来的也不多。

七爷道：“我吃过了，你拿回去吧。”阿衡急道：“这里头还有给您炖的治咳嗽的药呢。”伸手捧出那盅秋梨羹，道：“这是拿冰糖银耳和秋梨一起熬的，甜津津的很好喝，大夫让您每天当茶饮用，滋阴润肺，清火止咳的。”

七爷倒真有些渴了，伸手接过来，道：“我知道了。”见他一头汗半身泥，左手肘都磕破了，皱着眉指了一指，道：“你瞧瞧你这模样？赶紧去料理干净！”

阿衡答应一声，看师父进了房里，这才慢慢退出来——他背后的伤口让汗水腌得难受，方才这一跤又跌得狼狈，先着地的手肘磕破，屁股上的肿痛更疼得他龇牙咧嘴，左半边身子一动就疼，只能一瘸一拐到浴室里慢慢清洗。

好容易冲洗干净，累得坐在竹床上不停喘息，忽然门帘一挑，七爷进来道：“身上有伤口还让水这么沤着——你是嫌它不溃烂啊？”

阿衡忙站起来道：“不是，弟子这就擦干净。”抬头四望，才想起没拿干毛巾来，七爷让开门，见他拿起方才那件脏衣服还要披上，怒道：“那不白洗了？就这么出去，赶紧擦干了——这十天什么衣服都不许你再穿！”

阿衡原本习惯了不穿衣服，后来从去前头伺候师姐才又穿上短衣——现在一身的伤，衣服一蹭就疼，不穿衣服虽有点不习惯，却舒服得多了。

阿衡拿长毛巾把全身裹住吸净背上水迹，回到书房里看师父正在躺椅上歪着歇息，当即屈膝跪下—