甫叔把那些细细的石寒花小心的拔起，放入随身带来的袋子里，我也开始拔，却发现那么细弱的小草在石上吃得很稳，得用力才拔得起。拔了约三分之一，甫叔说：“够了。不能一次拔太多。蛇王不答应的。以后恐怕还要来采。无论采什么药，都不能采光。要留下种苗，采绝了，以后就没有了……”甫叔把这些药全装在袋子里，有小半袋。扎紧袋口。因经过这么剧烈的运动，甫叔身上感觉太热，就脱下外衣披在背上，做着这些动作。我一时心血来潮，用在广东打工时买的一个二手的傻瓜相机给他拍下一张照片。这张照片我保存了二十几年了，现在把它放在这本的封面上。

我们又攀着树滕回到崖顶，再沿着石缝回到鬼见愁崖下。回望崖顶，手脚犹在发抖。凡事开始憋着一股劲，再难再险的事也能做到。等到这件事做得也差不多了，人脱离了险境，再回过头来想想，那真是不敢相信刚刚是怎么过来的。

甫叔说：“我一共来过三次了。第一次是随我爹来的。那时我才十四五岁。我也和你一样，拿起石块就要打蛇。我爹制止了我。第二次我一个人来，是为给我爹治病。这是第三次。现在我把它全交给你了。你正式成了我的传人，知道吗？”

我点点头，说：“那我就应该叫你‘师傅’了。”于是我恭敬的叫道：“师傅！”甫叔答应一声：“哎——我的好徒儿。”喜之不尽的一把把我抱住，我强烈的感受到他抱紧我的双手的力度。我仰起头，渴望他做出更进一步的举动，甫叔明白我此刻的意思，低下头来，把嘴紧紧的印在我的唇上……

下山比上山时要快得多，连索带滑的，一口气就下到山脚下的水库边。我们的船还在，那做伪装用的树枝还像活着的，所有的树叶都还没蔫。我们搬开树枝，跳上船，我让甫叔仍到舱里躺着，我摇开橹，就离开了这个不见一滴水的湖海。

事情顺利起来，也真是让你预料不到。我们原计划要两天的行程，预备晚上要在船里过夜的，结果还没到太阳挨山，我们就已到了清早租船时的船屋。交割了船，收回早上交的押金，同守船的汉子客套了一番，就踏上了回家的路途。

☆、五十二

从大水田船屋起程，到白马山上甫叔的石屋子，这二十几里的路程，若是平常走起来，一般不过一个多小时可到。但是今天，我们俩个从没天光走起，已是一天未停，算起来也有百多里路了。到了这最后快要到家门口的一程路，竟比任何时候都难。脚像灌了铅似的沉重，每走一步都要付出极大的毅力。我们都不说话。在这种时候，不能说饿，也不能停步，这是山里人走夜路的规矩。因为你一旦倒下，你就可能在地上永远起不来，直至饿死。山里的饿死鬼也随时会附体，人就会感到极度的饥饿而瞬间死去。快到石屋子的一两里路的时候，我们几乎是爬着到了屋里的。

当我们推开门进到屋里，点上灯，看到了七爷爷。七爷爷无比吃惊说：“你们一天打了转身？”

“快吃点东西。”七爷爷关切地说。我把早上吃剩的凉饭拿来，也不热，两人各吃了一点。虽然不饱，却也不那么饿了。甫叔有气无力的说：“水山，你还能动。快，烧一锅水，多放一副药。我这腿针扎一般，不泡个药澡，恐怕几天都动不了了……”

甫叔毕竟年纪比我大了二十多岁，已是六十多岁的人了，耐力自然比不过我。我虽然双腿也疼痛难耐，但我究竟还能走动。甫叔此时已是没法动弹了。我把锅里打满水，放进两副草药，盖上盖，烧起了火。烧大锅的时候，同时也烧上小灶，一边把饭菜也弄好。大锅里的水还没开，饭菜已经熟了。我和甫叔、七爷爷吃过热饭，那一大锅水就烧开了。我这样不紧不慢的在屋里走动，慢慢的双腿就恢复过来，已能自如的行走了。我把药水凉在甄桶里，这水不能加冷水来冷却，得等它自然凉到身体能承受的程度。等了好一阵，甫叔都闭目打起了盹。我用手试了水，差不多了，我把甫叔叫醒，告诉他可以了。甫叔脱掉衣服，可是他动不了。我把他双手抱起，放在甄桶里的木凳坐着。炙热的水汽蒸腾而上，包围着甫叔的身体，烫着他的皮肤，刚开始那种全身的疼痛感任谁都难以忍受。甫叔也禁不住“啊——啊——”地大叫了几声。叫过之后就开始全身松驰下来。“水山，你也来。快，趁这个水热。”

山里的季节比山外晚。时当五月初，甫叔屋边的禾田里一片蛙鸣。屋里墙角也有蟋蟀的“吱吱”声。甫叔打起了鼾声。我没有睡意，静静的聆听着这夜的声息，借着窗外谢进的淡淡的光，看着甫叔熟睡的脸庞，心中生出无比的怜爱……

☆、五十三

第二天早晨，我回到家里，父亲见到我回来，很是高兴。我把石寒花拿给他看。父亲满是感慨地说：“这个药方说是在我公公手得来的，可是它一直跟我们家无缘。我十几岁的时候见过这石寒花，那是三爷爷采回来在家晒着，被我们见着的。今天你甫叔能把它传了给你，这很不容易。可见你们俩个的好是真的……那湖海到底是什么样呢？……”我把那天所有的经过和见闻都跟他说了，爹眼里噙了泪，说：“多亏了你甫叔了。他年纪只比我小得几岁，还为我去吃那个苦……”父亲本是一个硬汉，长年的卧床，竟把硬汉的心也磨软了，变得婆婆妈妈的