，将房门反锁住。这个习惯他多年来一直保持着，唯独今天早上“忘记”了。

离开时没有反锁的房门，回来时却被反锁；房间内的物品被挪动过，但又小心地恢复了原位。

这说明，至少有两个人先后来过这里。

先来的a逗留的时间应该不长，或许只是入内扫了几眼，便匆匆离去了。这期间另有一个b躲在附近窥视，等待a离开后再次入内。

而b是一个熟悉薛垣生活习惯的人，知道薛垣一般都会反锁房门。当ta发现没有反锁时，误认为这是a粗心所致。于是，b在离开时特意反锁上了门，以免薛垣回家时察觉异样。却不料自作聪明过了头，恰恰成了画蛇添足的破绽。

a的身份，薛垣大致猜测得出来。

舰队有规定，上级主管有权不定期对下属的房间进行例行检查，搜索违禁的私人物品。

a没有注意到躲藏在附近的b，说明ta不是偷偷潜入。换言之，在a看来，即便自己的举动被别人发现了，也可以用正当的理由来解释。

所以，那个a若不是秦焕本人，便是秦焕的秘书。

至于那个自作聪明的b……

薛垣唇边泛起一丝冷笑。看来有些人对他越来越感兴趣了。

他移开书桌上的俄罗斯套娃，掀开面板。

与房间内其它家具一样，这台书桌紧密地贴墙而立，用铆钉牢牢固定在地板上。万一哪天舰艇上的人工引力场失效，也不至于满世界家具乱跑。

桌肚内的空间很大，差不多相当于一只小柜子，用隔板分为上下两层。上层摆着些无关紧要的物品，下层则堆砌着几块砖头似的东西，四四方方整整齐齐。这些是舰队标配的压缩食物，每一块的重量都是严格的500克，可以供给一个成年人一周所需的营养。

薛垣从手中的文件包里拿出了几块同样的“砖头”放进去，小心翼翼地重新锁好书桌。

然后，如往常一样，点起玫瑰精油的熏香灯，等待着室内通风系统把香氛送去它们该去的地方。

“笃。”第一声轻响很快出现了，紧接着又是两声：“笃笃。”

俄国有句谚语：狐狸不在窝边干坏事。

他却是一只反其道而行之的狐狸。

不过，别人越是怀疑他在干坏事，他真正要保护的秘密就越是安全——那个隐藏在这四面铜墙铁壁之中的，活生生的秘密。

作者有话要说：

☆、孤寂

乔伊的话音甫落，会议室内昏昏欲睡的气氛一扫而空。与会者们面面相觑，彼此用难以置信的眼神确认刚刚听到的字句。

——无形之墙向人类传递讯息了？

乔伊不卖关子，用幻灯片把一句话投映在幕布上。只有四个字：不要回头。

“这是什么意思？”有人不解，“怕我们一回头看见太阳马上要烧过来了，会被活活吓死么？”

也有人发散想象力：“圣经里说，上帝毁灭所多马城，只提前通知了一个义人，叫他带着老婆逃走，不论发生什么事都不要回头。但是他老婆因为留恋家园，半途中回头看了一眼，结果变成了死海边上的一块石头。”

“可是地球都已经没有了。我们就是想回头，也回不去了啊。”

一时间，满座议论纷纷。

不过，且不论这句话的含义是吉是凶，单是对方试图与地球人类沟通这个举动本身就相当奇怪了。

之前那个发言者的长篇大论虽然令人困倦，却并非没有道理。

科学官很早就已提出，无形之墙十有八|九来自于高维空间。能在一张宇宙膜上放置另一张类似“膜”的东西，只有在更高一维的空间才办得到。就好比如果要在一张纸上放置另一张纸，必须在三维空间里才做得到。

如果这真的是智慧生命所为，那么对方的进化程度是人类难以望其项背的。

很难想象，这样高等的存在竟会试图与人类沟通。试想，人类会试图与蚂蚁沟通么？谁也不会在打理自家花园的时候跑去通知蚂蚁，“喂喂，我要重修灌溉系统，你们的巢穴要被淹没了，快点逃命去吧！”

究竟为着什么原因，使得那些高等文明认为有联络人类的必要呢？

讨论无果，与会者们的目光重新聚焦在乔伊身上。这个称得上英俊的年轻人身上有一种孤高而冷静的气质，平时多少会激起他人的反感与抵触，但关键时刻总想听一听他的意见。

乔伊静候所有人安静下来：“我已经就此事与高层沟通过。我们需要继续监听无线电，看看墙那边会不会传来更多信息。同时，这件事必须技巧性地绕过技术部。可以确知的是，技术部有末日论者，但现在还无法断定是谁。一旦末日论者抢先与‘墙’那边取得了联系，人类的处境很可能就危险了。”

“但是……”有人犹豫着质疑，“这种事要一直瞒着技术部，恐怕不大现实。”他指了指上下左右，“毕竟我们周围的一切全都是由程序操控的，说是生活在技术部的监控之中也不为过。”

“不要紧。”乔伊冷声道，“我们可以让他们知道一部分消息。确切地说，我打算把这个消息打包成不同的加密信息，分发给不同的技术官。往后泄露出去的是哪一条，就知道是从谁那里走漏的风声。”

离开会议室，已是午后时分。

错过了用餐时间，乔伊在自动售卖机上买了一杯热巧克力和一块三明治，信步踱入园林风景长廊。

画楼池塘，柳烟