唐代进士及第后有隆重的庆典。活动之一便是在杏园举行探花宴。事先选择同榜进士中最年轻且英俊的两人为探花使。遍游名园，沿途采摘鲜花。然后在琼林苑赋诗，并用鲜花迎接状元。这项活动一直延续到唐末。唐人李淖在《秦中岁时记》中写道：“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。
第71章 十三：翠衣发华洛（之茶心
这一趟芙蓉园春游，除了中间的一些不愉快的插曲，总的来说阿顾玩的十分开心。从芙蓉园回来，躺在於飞阁的朱漆雕花罗汉床上，阿顾闭上眼睛，仿佛还看的到蔚蓝天空，闻得到萦绕在鼻尖的淡淡花香。
这一趟芙蓉园春游，本来就有为丹阳公主践行的意思。待到从芙蓉园回宫，就连太皇太后，都再也找不到挽留女儿和外孙女的理由，公主母女离宫的事情，便正式提上了日程。
“你就要出宫了，”太妃的清丽眸子中闪过一丝说不清道不明的怔惘之意，“阿顾，师傅这一辈子，怕是都没有机会走出这座宫廷啦！你出了宫，便要替师傅看尽这宫外美景呀！”
鹤羽殿中仙鹤梳羽青铜香炉衔着背后羽翼，吐出婶婶清烟，阿顾笑着道，“瞧师傅您说的，前些日子我和阿婆、圣人前往芙蓉园，那芙蓉园的风景可美啦。我就想着，若是您也一起来的，可就好了。师傅，等到我在外头安顿好了，禀了圣人，接您到宫外游玩一二次，可不是很好？”
江太妃唇角微微一翘，阿顾还太小，她终究不明白，对于到了太妃这样级别的女人而言，她们人生的最后意义，就是守在这座华丽的宫殿中，为死去的先帝守贞。就连当年风华绝代专宠的唐贵妃，如今也渐渐收敛起了艳美的容貌，开始深居简出起来。而她心中的向往，触摸宫外自由气息的羽翼，早在那个长安冬日，第一次踏入太极宫的时候，就已经注定此生遥不可及。
这个话题太过于沉重，她不愿意和阿顾分说，于是别了过去，凝神，朗声道，“阿顾，你日后随你阿娘出了宫，少不得参与长安各家小娘子的宴饮，与长安诸多贵女打一些交道。有些事情，我本来想过些日子再告诉你的，如今也只得提前说了。”
阿顾面上恭敬起来，道，“谨听太妃教诲。”
“论起来，你是大长公主的女儿，身份尊贵，满长安除了宫中的几位公主，大约只有几位亲王的宗女和大长公主的女儿可堪比拟，但是你不可能只和皇亲贵族打交道，这天下有些底蕴深厚世族的女儿，论起来，其实并不比宗女逊色！”。”
阿顾目光微闪，问道，“师傅，我知道如今世族势大，但是终究天下是皇室的。如今世族和皇室的关系究竟如何？”
江太妃肃然道，“世族存在了数百年，底蕴深厚，他们力量强大，和皇室独坐天下天生就是不能完全相容的。因此，数百年来，但凡坐在帝位上的帝王有点雄心，就想要遏制世族的力量。大周帝室以科举取士，便是意图从寒门中拔取人才，淡化世族在朝堂上的力量。但终究，这些年来没有一个皇帝能够真正摆脱世族的影响独自治理国家，便也说明，世族的确有着不可取代的地方。便是咱们大周朝的皇族姬氏，终究要依靠世族的力量的。”
她说到这儿，唇角含起一抹笑意，“昨日杏林宴上的事情，我也听说了。大周几代圣人打算简拔寒门对抗世族，但事实上，世族千年的底蕴，确实不是一二寒门子弟可比拟的。世家子弟常年读书熏陶，才高者多，已经将年年科举名额占了十之六七。譬如曲江宴上的这两位探花使，俱都是从新科进士中选出的年少才高之士，二人出身不同，崔郢出身清河崔氏，行事老练，人情旷达，所以择了玉真公主惜园中的素带芍药，既奉承了玉真公主，又讨了太皇太后和圣人的欢心；那夏鼎十年寒窗，能够在少年时候在科举中脱颖而出，也算的上是寒门中的少年英才了，虽此前在向宁王行了卷，得了宁王青睐推荐，因此得中进士，却终究根基太浅，并不清楚长安权贵各家之间错综复杂的关系，因此并不知道顾国公不得太皇太后喜欢，所以折了顾家园子中的海棠。开罪了太皇太后，怕日后在官途上前程无亮了。由此可见，寒门子弟相较于世家儿郎，确实在很多地方是远远比不过的！”
阿顾听的目凝神敛，思忖着问道，“那，师傅，如今大周有哪些深厚世族呢？”
江太妃面上扬起一丝骄矜笑意，“当年那些随高祖和太宗皇帝打下江山的功臣，大多数都折在了后来帝氏争斗中，如今还留存下来的，尚有卢国公程氏、申公高氏一脉、褒公段氏一脉，至今子嗣绵延，常有高官厚禄。另有一支士族，在此之外，但在大周百姓之中，地位清贵，纵然是大周皇室，也不能将它们比下去，便是山东士族。所谓七姓十家，便指的是太原王、清河崔、范阳卢 、博陵崔、赵郡李、荥阳郑、陇西李。太皇皇帝命臣子勘正姓氏，修订《氏族志》。