然而众人回去不久，便有元朗堂口的老四九传话，权哥晚上会亲自来码头。

鱼仔忠如何紧张不必说，但对阿虎等初入会不久、一心想着通过搏命得到上面青眼的底层四九来说，见林展权是激动多于畏惧的大喜事，毕竟话事人几乎不会这样容易见到。

众人哄哄闹闹地涌向街口。

五十分钟后，一辆轿车驶来，在街边等待已久的人群前刹停。

“权哥。”

手下一人十分恭敬地拉开后座车门，现年三十二岁的元朗话事人林展权起身走出。他生得剑眉星目、直鼻棱唇，颇有几分朗然气概。且身形高大，较面前介于少年和青年之前的四九们要健硕许多，引得众人压低嗓门小声议论。

鱼仔忠赶紧上前，满脸堆笑地招呼：“……林生！”

林展权一双利眼从他不安的面上略过，移向战战兢兢又难掩崇敬的人群，最终笑道：“不用紧张，大家为和兴胜立了功，我来请宵夜。”

阿虎等人闻言都面露笑意。

于他们而言，话事人在昨夜之前只是个高高在上的名词，可到今日却能眼见林展权请他们的酒宴宵夜，实是在在吃进肚里填个饱。人群中立时有了议论：“林生肯花钱，人又大方，跟着他一定有混头。”

一旁，鱼仔忠小心翼翼地引路：“林生，不如去那边的邓记冰室……”

林展权略一颔首：“走。”

邓记冰室是菜市街上的老店，开了近二十年，大多卖些菠萝油、蛋挞、柠檬茶之类。店主邓伯稍显吝啬，平日不肯叫人多占一丝一毫的便宜，但对着鱼仔忠这条地头蛇却一贯客气。尤其早前听闻元朗话事人要来，更笑得殷勤至极。

冰室门面稍小，进不了太多人，不过林展权与他两个手下以及鱼仔忠身份不同，自然能坐得最宽敞的卡座，其余十几个青壮便按这回突袭如意坊的功劳排序。看了眼略有脏污的墙壁，鱼仔忠面上显得有些局促。而对面的林展权却似乎浑然不在意，饮了口茶水，温和道：“阿忠，你跟着阿强有多久？”

鱼仔忠心下一喜，忙道：“三年半。”

不过他很快又失望起来，因为林展权未多问与他有关的事，只询了这回一战扬名的几个青年人，表示若真有好苗子，今后有意向升他们做红棍。阿虎等人听了自然十分兴奋，鱼仔忠未探得扎职消息，微微沮丧却不敢露在眉眼。

话间，身材矮小的邓伯跑来添水，回身催促道：“哑仔，快点把东西端上来，我讲了几次啦，不好让客人等！”

厨房间里传来些响动，场中有人抬眼去看，便见一个影子挪出来。近前才见得是个半长乌发遮了脸面的少年，身形十分纤弱可怜，露在衣衫外的臂膀腿杆也极细极白。

邓伯见他动作缓慢，拧了眉大声道：“你是哑仔，不是聋仔呀！赶紧把东西拿过来，等下别出来了！”

名唤哑仔的少年闻言上前，刚放下那碟西多士，便被邓伯往后厨推了一把，手足无措地差点跌倒。好容易扶住卡座后背立起，他竟怔怔然立在林展权面前，伸出一只白皙细嫩的手，想去碰他。

林展权红棍出身，平日处事又如刀尖行走再警惕不过，立时伸手攥住少年手腕。而他身旁两人反应极快，已将他整个按下，腰侧尖刀更是高高举起！场中一片混乱，邓伯在旁惊得腿脚俱软——做生意的，最怕就是被砸场。可今日就算被砸场他也只能认了，这间小庙开罪不起大佛。

阿虎忽然起身道：“忠哥，这就是那个从大陆来的哑仔。”

鱼仔忠原本吃了一惊，闻言认出他来，心中倒松了口气，只想赶紧息事宁人。他转头对林展权道：“林生，哑仔半个月前被邓伯从岸边捡回来，应该是那头过来的人。他没东西吃又没衣服穿，在垃圾堆边上生活，邓伯这个人心地好，就收留他打工啰……他哑嘛，又一直呆呆傻傻的，未见过这么多人，才会……”

林展权松了手。

少年没什么功夫底子，被制住期间痛得张口也发不出声，确实是个哑巴。而且身形很羸弱，像鱼仔忠所说的内地“灰鼠”。但看着被自己捏出大片青紫的细瘦臂膀，林展权总有些莫名的微妙感，一时半会却又想不出是什么。

不过此时追究也无意义，他扬了扬手，道：“没事，误会而已。”

第二章

二 、

如意坊是潮义安帮会在新界元朗区一带油水最多的堂口，自和兴胜夺下地盘，不仅原堂主豹豪败走他方，就连先前仰仗其生活的商贩小民之流也转向码头缴纳字头费，以求得生意平安。

在林展权授意下，肥佬强将先前几名表现不菲的少年提去尖鼻咀堂口做事。虽因历练不足未能直接升做红棍，但到底入了上面的眼，阿虎等人也算今时不同往日。

而鱼仔忠则在狂喜中迎来入会后的首次扎职，即使地盘还在寮屋一带，手下百十来名劳工苦力也未有变动，但二路元帅副手的声名却让他新得不少敬畏——平辈的四九无一再以“阿忠”相称，纷纷改呼“忠哥”。鱼仔忠的情人姣婆凤在j-i窦里也一时风头无两，往日勾心斗角抢恩客的妓女们隔三差五出钱请她宵夜，讨好尚来不及，哪里敢同以前一样对她大小声。

尖鼻咀堂口红棍黎仔看好阿虎身手不错，寻了份油水多的差事予他。阿虎日间领几个兄弟去如意坊地界的益兴茶楼看场，每半月收一次街面上缴的会费，小商小贩倚仗帮